Для полного прояснения содержания понятия “дидактика” полезно дать краткий исторический обзор развития этой научной дисциплины.
Исторически сложилось так, что наряду с термином “педагогика” долгое время в том же значении использоаался и термин “дидактика”. Впервые авел его в научный обиход немецкий педагог В.Ратке (1571-1635), назвавший свой курс лекций “Краткий отчет из дидактики, или искусство обучения Ратихия. В том же значении пользовался этим понятием и великий чешский педагог Ян Амос Коменский (1592-1670), опубликовавший в 1657 г. в Амстердаме свой знаменитый труд “Великая дидактика”.
По своему происхождению термин “дидактика” восходит к греческому языку, в котором “didaktlkos” означает ” поучающий”, a “didasko” - изучающий. Видимо, это и побудило Я.А. Коменского определить дидактику как “всеобщее искусство всех учить всему”. В ее структуре он рассматривал и вопросы воспитания, которые, как и обучение, трактовал как необходимое условие “формирования нравов в направлении всесторонней моральности”.
По мере развития педагогической науки дидактика начинает концентрировать свое внимание на вопросах теории образования и обучения. Значительный вклад в разаитие мировой дидактики внесли Иоганн Фридрих Гербарт (1776-1841), ИХ. Песталоцци (1746-1827). А.Дистерввг (1790-1816), К.Д. Ушинский (1824-1870), Д.Дьюи (1859-1952), Г.Кершенштейнер (1854-1932), В.Лай (1862-1926) и др.
На развитие отечественной дидактики в конце Х!Х - начале XX веков большое влияние оказали своими трудами П.Ф. Каптерев, СТ. Шацкий, П.П. Блонский, А.К. Гастев, А.П.Пинкевич, ММ. Пистрак и другие. Особенно плодотворно в отечественной дидактике периода СССР работали П.Н. Груздев, Ш.И. Ганелин, Е.Я. Голант, Л.В. Занков, 5.П. Есипоа, М.А. Данилов, М.Н. Скатки н и др. Существенный вклад в научное обоснование обучения, определение объекта и предмета дидактики, выявления ее связей с непедагогическими науками, разработку методологии дидактических исследований, методов обучения и по ряду других актуальных проблем дидактики внесли B.C. Ильин,В.И. Загвязинский, И.Я. Лернер, М.И. Махмутов и др. Их вклад в дидактику, как и вклад многих других исследователей позволяет находить ответы на актуальные вопросы, возникающие сегодня в педагогике.