В первом разделе настоящего пособия неоднократно подчеркивалась мысль об огромном значении образования в процессе становления личности человека современного общества. Образование, как уже говорилось, есть целенаправленный процесс (или деятельность) воспитания и обучения в интересах человека, общества и государства.
Педагогическая наука изучает обучение и воспитание в их единстве и целостности как особую,социально и лич-ностно детерминированную, целенаправленную деятельность по приобщению подрастающих поколений к жизни общества. Это — объект общей педагогики.
Однако для лучшего, более детального и конкретного рассмотрения каждой из двух частей этой деятельности и их наиболее эффективного объединения выделяют, соответственно, педагогические дисциплины — теорию обучения и теорию воспитания. Педагогическая дисциплина, исследующая обучение на теоретическом, наиболее общем, уровне, называется дидактикой. Отсюда следует, что дидактика — это педагогическая теория обучения, дающая научное обоснование его содержания, методов и организационных форм. Дидактика в конечном счете должна дать ответ на два наиболее общих вопроса: “Чему учить?” и “Как учить?”. Однако на пути к ответу на эти вопросы возникает множество других, среди которых есть и весьма существенные, например, “Как протекает обучение, какие ему свойственны закономерности?”, “Кого учить?”, “Для чего учить?” и “Где учить?”.